DÉDALE : Dédale est un Athénien, appartenant à la famille royale issue de Cécrops. Il est le type même de l'artiste universel, tour à tour architecte, sculpteur, inventeur de moyens mécaniques. C'est à lui que l'on attribue, dans l'antiquité, les oeuvres d'art archaïques, même celles qui ont un caractère plus mythique que réel,

comme les statues animées dont parle Platon dans le Ménon. Le père de Dédale s'appelait, selon certaines traditions, Eupalamos et sa mère était Alcippé. Dans d'autres, son père était Palaemon, ou encore Métion, le petit-fils d'Erechthée. Dédale travaillait à Athènes, où il avait comme élève son neveu Talos, le fils de sa soeur Perdix. Talos se montrait fort habile, si bien que Dédale en fut jaloux. Et le jour où Talos, s'inspirant de la mâchoire d'un serpent, inventa la scie, il le jeta du haut de l'Acropole. Mais le meurtre fut découvert, et Dédale traduit devant l'Aréopage qui le condamna. Exilé, Dédale s'enfuit en Crète, auprès du roi Minos dont il devint l'architecte et le sculpteur ordinaire. Pasiphaé, la femme de Minos, étant devenue amoureuse d'un taureau, il lui construisit une vache de bois (v. Pasiphaé). Il construisit aussi pour Minos le Labyrinthe, un palais aux couloirs compliqués, dans lequel le roi enferma le Minotaure. Puis, lorsque Ariane voulut sauver Thésée, qui était venu combattre le monstre, elle demanda à Dédale le moyen de l'aider. Celui-ci lui inspira la ruse qui sauva Thésée, en lui conseillant de donner au héros un peloton de fil qui lui permettrait, s'il le déroulait au fur et à mesure qu'il avancerait, de revenir ensuite sur ses pas. Minos, lorsqu'il apprit le succès de Thésée et la ruse dont il s'était servi, emprisonna Dédale, son complice, dans le labyrinthe, avec son fils Icare (qu'il avait eu avec une esclave du palais, nommée Naucratè). Mais Dédale se fabriqua des ailes, qu'il attacha avec de la cire, en fit autant pour son fils, et tous deux s'envolèrent (v. lcare). Dédale parvint sain et sauf à Cumes. Minos le poursuivit dans tous les pays, cependant que Dédale se cachait à Camicos, en Sicile, chez le roi Cocalos (v. à ce nom, le stratagème dont s'avisa Minos pour découvrir Dédale). En Sicile, une lois Minos tué par les filles du roi Cocalos, Dédale construisit de nombreux bâtiments, pour remercier son hôte.