HARPYES : Les Harpyes (les Ravisseuses) sont des génies ailés, filles de Thaumas et d'Electre, 1'Océanide. Elles appartiennent à la génération divine pré-olympienne. Le plus souvent, elles sont au nombre de deux: Aello, appelée aussi Nicothoé, et Ocypété ; mais on en connaît aussi une troisième, Célaeno.

Leurs noms sont révélateurs de leur nature. Ils signifient respectivement Bourrasque, Vole-Vite et Obscure (comme le ciel que traverse une nuée d'orage). On les représente comme des femmes pourvues d'ailes ou encore comme des oiseaux à tête féminine. Elles ont des serres aiguës. Elles passaient pour habiter les îles Strophades, dans la mer Egée. Plus tard, Virgile les situe dans le vestibule des Enfers, avec les autres monstres. Les Harpyes sont des ravisseuses d'enfants et d'âmes. On plaçait parfois leur image sur les tombeaux, emportant l'âme du mort dans leurs serres. La légende où elles jouent le rôle le plus important est celle du roi Phinée, qui était affligé d'une malédiction tout ce qu'il posait devant lui, les Harpyes le lui enlevaient, notamment la nourriture ; ce qu'elles ne pouvaient enlever, elles le souillaient de leurs excréments. Lors de la venue des Argonautes, Phinée leur demanda de le délivrer des Harpyes. Zétês et Galaïs, les Boréades, poursuivirent alors ces démons et les forcèrent au vol. Or, le destin voulait que les Harpyes ne puissent mourir que si elles étaient attrapées par les fils de Borée. Réciproquement, ceux-ci devaient mourir s'ils ne réussissaient pas à les atteindre. La première Harpye, au cours de la poursuite, tomba dans une rivière du Péloponnèse, qui prit à la suite de cela le nom d'Harpys. L'autre parvint jusqu'aux îles Echinades, qui s'appelèrent par la suite les Strophades ou iles du Retour. Mais Iris (ou Hermès) se dressa alors devant Calaïs et Zêthès, leur interdisant de tuer les Harpyes qui étaient les " servantes " de Zeus. En échange de la vie sauve, elles promirent de laisser dorénavant Phînée tranquille et se cachèrent dans une caverne de Crète. Une tradition aberrante raconte que les deux fils de Borée périrent en poursuivant les Harpyes, mais elle est isolée.